De Plataan van Hippocrates is niet zomaar een boom, maar een levend monument en een van de oudste bomen van Europa. Deze bijzondere boom staat in het centrum van Kos-stad, op het Griekse eiland Kos. De plataan draagt de naam van de beroemde Griekse arts Hippocrates, die volgens de legende onder deze boom zijn leerlingen onderwees in de geneeskunde.
De plataan werd al in 1783 door de Franse reiziger C. Coupier vastgelegd in zijn reisverslag, wat getuigt van zijn historische en culturele waarde. Het bijzondere aan deze boom is zijn enorme omtrek van maar liefst 12 meter. Hoewel de stam hol is geworden door de invloed van schimmels en houtetende insecten, heeft de boom de tand des tijds doorstaan en kunnen bezoekers hem nog altijd bewonderen.
Tegenwoordig wordt de boom beschouwd als een van de oudste bomen van Europa en is hij een belangrijke bezienswaardigheid op Kos. De Plataan van Hippocrates bevindt zich tussen twee oude fonteinen en is zorgvuldig omheind om hem te beschermen tegen verdere schade. Dit zorgt ervoor dat toekomstige generaties deze historische boom kunnen blijven bewonderen.
De boom heeft niet alleen symbolische waarde vanwege zijn leeftijd, maar ook vanwege zijn associatie met Hippocrates, de ‘Vader van de Westerse Geneeskunde’. Hoewel het onwaarschijnlijk is dat de huidige boom meer dan 2.000 jaar oud is en daadwerkelijk in Hippocrates’ tijd heeft gestaan, wordt aangenomen dat hij afstamt van een oudere plataan die in die periode op dezelfde plek stond. Dit versterkt zijn betekenis als symbool voor wijsheid en het onderwijs in de geneeskunde.
De omgeving van de boom heeft eveneens een belangrijke rol in het dagelijks leven van Kos-stad. De Plataan van Hippocrates staat op een levendig plein dat naar hem is vernoemd, tegenover het imposante Castle of the Knights en vlak naast de Oude Agora, de antieke marktplaats van Kos. Dit plein is een geliefde plek voor zowel toeristen als de lokale bevolking, waar je kunt genieten van de historische sfeer terwijl je een drankje of hapje nuttigt in een van de nabijgelegen cafés.
Als je in Kos-stad bent, is een bezoek aan de Plataan van Hippocrates absoluut de moeite waard. Naast het bewonderen van de eeuwenoude boom, biedt het plein een prachtig uitzicht op de omliggende historische bezienswaardigheden. Neem plaats op een van de terrassen, geniet van de Griekse gastvrijheid en ervaar de rijke geschiedenis van deze unieke plek.