Griekenland kent verschillende sterke dranken die zowel onder de lokale bevolking als toeristen zeer geliefd zijn. Traditioneel worden deze dranken vaak na het eten geserveerd, met Ouzo, Raki en Metaxa als de bekendste opties. Vooral Ouzo, met zijn kenmerkende anijssmaak, is wereldwijd beroemd.
Ouzo heeft die echte typische anijssmaak, Raki heeft een sterke alcohol smaak en Metaxa is een verbeterde Brandy. De ene drank is populairder op het ene eiland dan op het andere eiland. Het grappige is wel dat de drie sterke Griekse dranken gemaakt worden van de Griekse wijnproductie.
Ouzo is dé nationale drank van Griekenland. Het is een typisch Griekse aperitief met de smaak van anijs of venkelzaad. Deze drank mag alleen geproduceerd worden met een speciale distilleerketel die “Amvyka” wordt genoemd. Deze koperen ketels, met hun unieke ontwerp, worden al generaties lang gebruikt.
Tijdens het productieproces wordt alcohol tot 96% gedistilleerd en vervolgens op smaak gebracht met een mix van anijs- en venkelzaad, kaneel, kruidnagel en mastiek.
De meeste Grieken drinken Ouzo met ijsblokjes, wat de drank een troebele kleur geeft, vergelijkbaar met ijskoude limoncello. Sommige Grieken geven echter de voorkeur aan Ouzo zonder ijs, omdat het anders te veel zou verwateren.
Ouzo is geen drank om snel achterover te slaan—het wordt rustig en met kleine slokjes gedronken.
Raki is vooral populair op Kreta en de omringende eilanden. Deze drank, vaak geserveerd bij allerlei gelegenheden, staat symbool voor vriendschap en sociale samenkomsten.
Raki wordt traditioneel gemaakt in de herfst, na de druivenoogst. Het wordt bereid uit de resten van druivenpulp die overblijven na de wijnproductie. Deze pulp wordt opnieuw gedistilleerd om de sterkere Raki te maken, die tussen de 30% en 40% alcohol bevat.
Hoewel Raki een lichte anijssmaak kan hebben, is deze veel subtieler dan die van Ouzo. Op verschillende eilanden heeft Raki andere benamingen, zoals:
In Turkije is een vergelijkbare drank, Yeni Raki, ook zeer populair, vooral op eilanden die dicht bij het Turkse vasteland liggen.
Metaxa is wellicht de minst bekende van deze drie, maar zeker de meest toegankelijke voor wie geen ervaren drinker is. In tegenstelling tot Ouzo en Raki, die een soort drank vertegenwoordigen.
Is Metaxa een merk dat vergelijkbaar is met brandy. Het werd in 1888 opgericht door Spyros Metaxas en is geliefd om de zorgvuldige selectie van wijngaarden, druiven en het rijpingsproces.
Metaxa komt in verschillende varianten, zoals Metaxa 7, wat betekent dat de drank minstens zeven jaar heeft gerijpt. Het alcoholpercentage van Metaxa ligt doorgaans rond de 40%.
De dranken van Metaxa zijn ook erg populair om Griekse cocktails mee te maken. Enkele voorbeelden zijn: Negroni, Mojito en Zeus Sour.
Vaak hebben Griekse eilanden ook nog een aantal lokale wijnen of sterke dranken. Hieronder per Griek eiland nog wat tips. Waarond Retsina wijn, Rakomelo, Tsikoudia en Koum Kouat Likeur.
Rétsina wijn vind je op het eiland Kos Griekenland. Deze wijn heeft wordt met lokale druiven gemaakt en er wordt een hars toegevoegd. Deze hars geeft de witte wijn van Kos een prachtige en unieke smaak.
Een populair drankje op het eiland Kreta is rakomelo, een warme mix van raki, honing en kruiden zoals kaneel en kruidnagel. Rakomelo wordt vooral gedronken in de winter omdat het bekend staat om het verzachten van de keel. Hoewel het typisch Kretenzisch is, wordt het ook wel op andere Griekse eilanden geserveerd.
Tsikoudia is een sterke brandewijn, vergelijkbaar met raki, die eveneens op Kreta wordt geproduceerd. Het wordt vaak na een maaltijd geserveerd als digestief.
Koum Kouat likeur is een feloranje drank met een zoete, licht bittere smaak. Deze likeur wordt geproduceerd op het eiland Corfu van de kleine, bittere citrusvrucht koum kouat. De naam van de likeur is dan ook afgeleid van deze sinaasappelachtige vrucht, die kenmerkend is voor de regio.
Griekenland produceert ook meerdere bieren waaronder welke in de titel staan vermeld. Cofu Beer is de meest moderne en nieuwste van het lijstje. Het is een moderne brouwerij wat naast standaard bier ook veel speciaalbieren produceert zoals weis, radler en IPA. Mythos is wellicht het bekendste biertje in ons land en in Griekenland het meest gedronken bier. Fix Hellas is het oudste biermerk van Griekenland en ook zeer geliefd onder de Grieken en iets minder onder de toeristen. Een buitenlands bier dat we goed kennen Heinkenen en Amstel en waarvan de laatste steeds populairder wordt in Griekenland. Meer over de Griekse bieren.